Вооруженная осада больницы превратила меня из репортера BBC в переговорщика

Когда мне передали телефон боевику, я знал только то, что врач был взят в заложники, а боевик угрожал сжечь больницу.

Когда полиция дала мне телефон, чтобы поговорить с Дэвидом Коллинзом, у меня не было настоящего брифинга, но я знал, что это очень важно.

Половина больницы, в которой находились 300 пациентов, была эвакуирована после прибытия армии и 100 полицейских.

Но переговоры с вооруженным преступником оказались не тем, чего я ожидал после того, как приехал освещать осаду в качестве местного репортера BBC.

Это был поздний вечер октября 1999 года, и, поскольку я был радиожурналистом, освещавшим западный Уэльс, я направился в Хаверфордвест, расположенный недалеко от самой западной оконечности южного Уэльса, как только получил известие о возможной осаде.

Я ждал возле больницы Уитибуш несколько часов, когда меня попросили позвонить полицейскому, руководившему операцией.

Я был в восторге, так как хотел точно узнать, что происходит внутри, но не ожидал, что задумал для меня начальник полиции Дайфед-Поуис Джон Дэниелс.

Он хотел, чтобы я поговорил с захватчиком заложников.

Дэвид Коллинз, которому на тот момент было 38 лет, хотел отомстить больнице, чтобы показать, как плохо, по его мнению, с ним обращались.

Он был алкоголиком и утверждал, что весной 1999 года специалист Withybush сказал ему, что его зависимость убьет его.

Поэтому он накопил долги в тысячи фунтов, думая, что ему никогда не придется их возвращать.

Но на следующей консультации позже в том же году, после вопроса специалиста: «Когда я умру?», врач ответил: «Вы не умрете, но ваш риск смерти увеличится, если вы продолжите много пить». .

Услышав, что ему не грозит неминуемая смерть, он очень расстроился и захотел отомстить.

Коллинз вернулся в Уитибуш и схватил любого старого врача - это оказался 28-летний младший врач Кингсли Пол - взял его в заложники, привязал к сиденью и держал под дулом пистолета.

Он также рассказал службам экстренной помощи, что наполнял воздушные шары бензином и, если кто-нибудь врывался в комнату, поджигал их.

Итак, не совсем понимая, во что я иду, меня сопроводили в подвал больницы, где Супт Дэниелс просто спросил: «Гил, мне интересно, не мог бы ты протянуть нам руку помощи, поговорить с этим парнем и посмотреть, что ты можешь сделать?» делать?"

«Конечно», — был мой ответ. Хотя моя просьба записать разговор для радио была вежливо отклонена.

Меня быстро провели на два или три лестничных пролета, через боковую дверь, мимо множества вооруженных офицеров, в канцелярский офис, расположенный дальше по коридору от того места, где происходила осада.

В комнате было два опытных переговорщика, телефон и «не пора ли нам положить конец?» написано на доске - ох и я.

Когда я сел, телефон оказался в моей руке, и я так же быстро позвонил преступнику.

Я был поражен тем, как быстро это произошло, мне показалось, что прошло несколько минут. Никакого предварительного инструктажа не было, только призыв «поговорить с ним, Гил». Это было так просто.

Я имею в виду, что вы скажете мужчине, который приставляет пистолет к голове врача, находящегося в нескольких комнатах от вас?

Поэтому я перешел в режим журналиста и начал расспрашивать его о его жизни.

Я начал с приветствия и вопроса: «Вы слышали обо мне?»

Он ответил «нет», что стало ударом по моему эго!

Мы болтали о его семье, детях, друзьях, его работе и месте его проживания, время от времени упоминая: «Не пора ли нам положить конец?» как просили.

Он был безработным строителем строительных лесов, и пока я строил свой дом, у нас состоялся сюрреалистический разговор о типах строительных лесов, которые я установил в своем доме.

Я старался не думать о возможных последствиях, поскольку это было бы слишком сильно, поэтому просто болтал.

Был один пугающий момент, когда он просто замолчал, воцарилась тишина и линия оборвалась.

Я подумал: «О нет, что я сказал? Он собирается убить этого доктора и взорвется ли это место в любую минуту?»