Как остановить мошеннические звонки и спам-сообщения? Это не легко.

Кто-то действительно очень хочет помочь мне избежать проблем с дорогой машиной.

Их записанный голос сообщает мне, что они пытались связаться со мной по поводу расширенной гарантии, которой нет на моей машине, но срок ее действия каким-то образом истекает. Мне просто нужно нажать 1, чтобы узнать больше. Они настойчивы: мне звонят по несколько раз в день с разных телефонных номеров по всей стране.

Если у вас есть телефон, возможно, у вас был подобный опыт. Возможно, звонок был по поводу чего-то другого, например, IRS, предупреждающего вас, что ваш арест неизбежен, если вы не купите кучу подарочных карт прямо сейчас, или Amazon, спрашивающий вас о крупной покупке, которую вы никогда не совершали, или Marriott, предлагающий вам бесплатный отпуск. (На случай, если было непонятно: эти звонки исходили не от IRS, Amazon или Marriott.) Или, может быть, это был вообще не звонок, а текстовое сообщение о блокировке счета в банке, в котором вы находитесь. у вас даже нет аккаунта или приза за конкурс, в котором вы не участвовали. Просто нажмите на ссылку или позвоните по номеру телефона, чтобы узнать больше. Возможно, вы заметили, что получаете гораздо больше таких сообщений, чем раньше.

Под «вы» я имею в виду практически каждого жителя США, у которого есть телефон. Ежегодно американцы подвергаются десяткам миллиардов нежелательных звонков и роботизированных сообщений. В результате многие из нас вообще перестали брать трубку, когда она звонит. Согласно недавнему отчету о роботизированных вызовах компании Transaction Network Services (TNS), которая предлагает услуги по идентификации и смягчению вызовов роботов, люди принимают звонки с неизвестных номеров только в 10 процентах случаев. Как турист из Колорадо, который пропал без вести в течение 24 часов в октябре прошлого года, потому что не отвечал на звонки с неизвестного номера (в данном случае это был номер поисково-спасательной группы).

Путешественник из Колорадо — экстремальный, хотя и понятный пример. Но нежелательные звонки и сообщения от роботов — это нечто большее, чем просто повсеместное раздражение или причина, по которой человек был потерян дольше, чем мог бы. Они стоили мне немного времени и терпения, но они стоили миллионам людей, которые попались на мошенничество, связанное с роботами и текстовыми сообщениями, — немалых денег. По оценкам приложения для блокировки звонков Truecaller, американцы потеряли почти 30 миллиардов долларов из-за телефонного мошенничества в 2021 году (реальную цифру узнать сложно, поскольку большинство людей не сообщают о том, что их обманули).

Как это может быть проблемой в современном мире технологических чудес? Наши телефоны превратились в крошечные компьютеры, более мощные, чем те, которые НАСА использовало для высадки людей на Луну. Почему они не могут остановить нежелательный телефонный звонок? Насколько это может быть сложно?

Оказывается, довольно сложно. Эти технологические достижения применимы и к телефонам. Одним из непредвиденных последствий являются звонки роботов и текстовые сообщения.

Звонить и отправлять текстовые сообщения кому угодно в любую точку мира стало относительно дешево и легко. Было время, когда вам нужно было пройти через коммутатор, чтобы соединиться с другим человеком. Еще несколько десятилетий назад в стране было всего несколько телефонных компаний, и им принадлежали все телефонные линии. А междугородние звонки стоят дорого. Это сделало проведение массовых призывов в том масштабе, который мы видим сегодня, трудным и непомерно дорогим.

Затем появился Закон о телекоммуникациях 1996 года.

«Конгресс принял закон, который разрушил все монополии», — сказал мне Джим Далтон, генеральный директор компании TransNexus, занимающейся разработкой программного обеспечения для предотвращения звонков роботов.

«Хорошая новость заключается в том, что это позволило всем этим различным компаниям прийти и создать всевозможные инновации, что практически свело цены к нулю», — сказал Далтон.

Такие инновации, как услуги голосовой связи по интернет-протоколу (VoIP), которые передают вызовы через Интернет, а не по проводам. Плохая новость заключается в том, что VoIP делает подделку телефонных номеров — сообщая идентификатору вызывающего абонента вашего телефона, что вызов поступает с другого номера, чем на самом деле — очень простым, в то время как автодозвонщики, которые могут звонить множеству людей одновременно, стоят очень дешево. Кроме того, гораздо сложнее выследить и преследовать людей, которые это делают, как это часто бывает с плохим поведением в Интернете. Только в этой стране существуют тысячи провайдеров VoIP, и некоторых из них не волнует, используют ли их услуги мошенники.